"Buddenbrooks" af Thomas Mann ©

Romanen Buddenbrooks med undertitlen Verfall einer Familie (En families forfald) fremkom første gang i 1901. I 1929 modtog Thomas Mann Nobels litteraturpris for bogen. Helt op i nutiden regnes værket som et af det tyske sprogs betydeligste, og det er oversat til mere end 30 forskellige sprog og har indtil nu nået et oplag på omkring seks millioner eksemplarer.

Romanen Buddenbrooks skildrer en købmandsfamilie af samme navn og dens gradvise forfald og nedgang over fire generationer. Historien udspiller sig i Lübeck i det 19. århundrede og begynder med indvielsesfesten i det nyerhvervede hus i Mengstraße. Johann Buddenbrook, købmand af hele sit væsen, har købt det. Det er også ham, der havde hævet familien til velstand. Efter hans død overtager sønnen, Jean Buddenbrook, forretningen og inddrager også snart sin egen søn, Thomas, i virksomheden. Firmaet oplever sine første tab. Thomas fører pligtopfyldende forretningen videre efter sin fars død, men har tilbøjelighed til at løbe uberegnelige risici. Buddenbrooks private familieliv er også præget af skuffelser, fortvivlelse, misundelse, bedrag og ødselhed. Thomas? søn Hanno, en ustabil kunstnertype, ødsler tiden bort med drømmerier. Faderen, der i mellemtiden er blevet udnævnt til senator, er skuffet over sin skrøbelige søn, som savner købmandsevner. Et slagtilfælde på åben gade ender senatorens liv. Købmandsfirmaet afvikles, og med Hannos død - han dør i en meget ung alder af tyfus - uddør den mandlige linje i familien Buddenbrook.