Portrætfoto af Wilhelm Sponneck (1815-1888). Fotograf: Georg E. Hansen.

Wilhelm Sponneck (1815-1888) var manden, der som politiker og embedsmand forberedte liberaliseringen af helstatens økonomi. Det selv om han egentlig var nationalkonservativ. Med næringsloven fra 1857 og toldloven fra 1863 blev der åbnet op for økonomisk vækst i de følgende årtier.