Bei der Erschaffung der Plastik hat Barlach das Bild eines bestimmten Menschtypus vor Augen, dem er während seiner Russlandreise begegnet ist. Die Plastik zeigt Leid und Einsamkeit. Es handelt sich um Themen, die den Künstler Barlach persönlich bewegen. Wie in vielen anderen seiner Plastiken steht der einzelne Mensch im Mittelpunkt der Betrachtung.