Als Otto von Bismarck im Jahr 1862 zum preußischen Ministerpräsidenten ernannt wird, führt er zu Anfang eine einigermaßen zurückhaltende Politik im Verhältnis zu Schleswig-Holstein. Als Dänemark mit der November-Verfassung die Absprachen bezüglich der Herzogtümer bricht, kann Bismarck mit Österreich zusammen Schleswig-Holstein angreifen und besetzen, ohne dass die europäischen Großmächte eingreifen würden.