Christian de Meza blev som dansk overgeneral i 1864 pålagt at forsvare Dannevirkefæstningen. Det viste sig at være umuligt. de Meza valgte at trække den danske styrke tilbage fra Dannevirke til Dybbøl, og reddede derved soldaterne. Til gengæld blev han regnet som en forræder af befolkningen, og han blev afskediget for sin beslutning.